Вечер выдался довольно тихий. Я шел по дороге, к морю, на юг. Вдоль всего пути, живые изгороди наполняли воздух ароматами жимолости, а трава под моими ногами, в наступающих сумерках, блестела белыми огоньками маргариток. Передо мной расстилался лес, могучие стволы дубов и ясеней были окутаны лесными туманами, а в дали неясно вырисовывались голубые стены незнакомого замка, - так начал свой рассказ Домовой, сидя у лампы, глубоко под землей, в тихих и мрачных "голубых пещерах"
- А потом было пленение, да, да, попал в плен к королеве фей. И вот теперь я здесь добываю для нее "небесный камень".
- Ну а теперь давай спать, - домовой перевернулся, подложил под голову руку и закрыл глаза.
Маленькая огненная фея еще немного посидела на краю своей лампы, болтая ножками и улыбаясь тому, что рассказал ей гном. Потом, вспыхнув ярко, она засмеялась и завалилась в чашечку своего цветка. Подложив под щеку ладошки, успокоилась. Через минуту она спала. Домовой пошевелился, спросил: - РИ, ты спишь, - и, не услышав ответа, тихонечко встал.
- Ах ты, Непоседа, - сказал он и аккуратно закрыл пальцем лепестки ее цветка - домика. В пещере сразу стало темнее.
- Спокойной ночи, Баловница, - Сколько мы здесь с тобой, а ты всем молчишь да молчишь, - прошептал он, снова устроился на своем ложе и заснул.
Так проходили дни, месяцы и годы. Раз в год они поднимались на поверхность, что бы увидеть королеву фей и снова их опускали вниз, в пещеры.
По неразумной халатности одного из слуг, как-то, лампа не была заполнена полностью волшебным маслом. И огонь вот-вот должен был погаснуть. Заметив, что ее свечение потускнело, домовой спросил, что случилось, могу ли я чем-то помочь. И хотя фея была приставлена к нему, что бы следить и докладывать. Но добрые слова домового поразили ее, и она сказала: "Я не смею просить тебя об этом. Но твоя кровь, кровь сказочного жителя, может помочь мне продержаться до утра".
И тогда Домовой, ни слова не говоря, отвернул рукав куртки, быстрым движением полоснул себя по ладони. А затем, сжав руку в кулак, стал собирать капавшую кровь.
И так продолжалось изо дня в день. Каждый вечер, после работы, как бы не была она в тягость, но он любил свой труд. Домовой усталый и довольный, садился рядом с феей, разворачивал тряпочку на руке, и, массируя вены и мышцы, снова и снова наполнял ее чашечку своей кровью.
Она несколько раз пыталась отказаться, он молча выслушивал ее слова, но кровь продолжала капать. Она пыталась меньше светить, но ведь ему надо было работать, иначе их ждало наказание, там на верху, поэтому в рабочие часы она ни как не могла и кровь уменьшалась с невероятной быстротой. Зато ночью. Когда он засыпал, она как можно сильнее сдвигала лепестки своего цветка, что бы уменьшить свечение. Но разве она могла остановит биение своего сердца.
О его кровь будоражила ее. Огненной фее хотелось петь, танцевать, сходить с ума, светить ярче тысячи солнц. Она знала, что уже никогда не станет прежней. Каждую ночь, после того как Домовой наполнял чашечку ее лампы, своей кровью, он заматывал руку, съедал скудный ужин, который подавался сверху. И оставив чуть на завтрак, ложился спать. Но до того как заснуть, он рассказывал ей о том, что знал, где он был, рассказывал о домике в лесу под накренившейся сосной, о годах странствий, о дома в которых жил, о людях, о любви.
И слушая его, она иногда соглашалась, иногда нет. Когда его поведение выводило ее из себя, она вспыхивала, а он говорил ей, подожди, милая непоседа, вот послушай, что я тебе расскажу дальше. И она снова усаживалась на краешек лампы. Весело болтала ногами и хлопала в ладоши, если он рассказывал что-то смешное, или из ее голубых глаз капали слезы, если рассказ его был печален.
В начале она просто была ему благодарна. Он милый и добрый и такой не практичный, думала она. Я, конечно, ничего не расскажу там, на верху королеве фей. Но, общаясь с ним каждый день, видя, как он ладно и трудолюбиво крошит каменную стену. С какой любовью и нежностью он разбирает породу в поисках "небесного" камней. Как он каждый день, капля за каплей отдает ей свою кровь. Она поняла, что не может без него, не может не смотреть на него, не может не слушать его. Он был нужен ей каждый день, каждый миг. Да же ночью, иногда, выбравшись из своего цветка, она подлетала к нему и смотрела. Ей хотелось согреть его, прикоснуться к нему, провести пальчиком по его губам и сказать "Спи милый, я люблю тебя"
Прошло еще очень много времени, но ведь как вы знаете, время течет в сказочной стране не так как у нас, у людей. И однажды, огненная фея открыла ему тайну, тайну королевы фей. Ежегодно, в канун нового года, силы ее заклятия слабеют, и она уже не в состоянии удерживать своих подданных в повиновении. Именно для этого устраивается грандиозное шествие, когда все жители проходят перед ней. Она сидит на троне и как бы приветствует их, а на самом деле плетет новую сеть колдовства и набрасывает ее на проходящих, заставляя работать на нее еще год.
- Я не знаю, как сбросить полностью ее чары, - сказала РИ, - но ведь ты и сам житель волшебной страны и можешь, что ни будь придумать, а я помогу.
***
Она сидела дома одна, перед зеркалом, красивая, нарядная и ждала своего возлюбленного. Сегодня, Новогоднюю ночь они проведут вместе, а завтра объявят о помолвке. От мыслей об этом событии сердце ее не билось, все было решено уже давно: Руки ее автоматически расчесывали волосы, а глаза смотрели в зеркало и никуда. Мысли витали далеко. Она вспоминала: Ее взору представали то детские годы - купание с отцом в реке, первая поездка на велосипеде, снежная зима, когда выпало столько снега, что они впервые с местными ребятами построили настоящую крепость. Мысли плавно вернулись к Новому году. Все ли она приготовила к его приходу. Она вернулась из воспоминаний, внимательно осмотрела себя в зеркале, уже не та девочка, но хороша и красива.
И вдруг она вспомнила. Это было в новогоднюю ночь, как сейчас. Родители впервые повели ее к Новогодней елке, вокруг было весело, играла музыка, все пели, танцевали, веселились. Папа куда то ушел, а мама сказала ей - "Сходи к елке" и осталась болтать с подругой. ОНА подошла. Елка была городская, большая, не такая как у них дома. Ствол был такой огромный, а нижние ветки такие большие и густые, что у самого ствола было темно. Пахло хвоей и смолой. Она подошла ближе к стволу и дотронулась до него, ей было страшно и интересно. Под елью было тихо, с наружи не доносилось ни звука, и в этой тишине, она услышала слабый голос - "ты пришла? Я так звал тебя...".
- "Кто ты, где?" - спросила она. Но в ответ ничего не услышала. "Как тебя зовут?"
"Домовой" - выдохнул голос.
- А что ты тут делаешь?
- Жду тебя. Только в новогоднюю ночь, если ты придешь сюда, ты сможешь спасти меня от чар королевы фей...
Почему сейчас она вспомнила об этом? Опять зима. Ни кому она не рассказывала об этом эпизоде, ни маме, ни папе. Я даже подругам своим так ничего и не рассказала. Почему же сейчас, я вспомнила об этом, в голове билась эта мысль, может быть просто скоро Новый год. Сколько лет прошло, подумала она. Сколько лет. Сколько? СКОЛЬКО! Неужели он все еще ждет. В голове осталась только эта мысль. Он ЖДЕТ. Он ждет ее, ведь когда она уходила, он спросил - <Ты придешь?>
-Да. Сказала она и убежала, смеясь к матери.
Она не понимала что с ней. Сознание ее сузилось до одной фразы - он ждет, он верит в меня. Глаза ее заблестели, щеки раскраснелись, дыхание сбилось, в ней проснулась та маленькая девочка.
Я успею, подумала она, успею. Я только сбегаю туда и вернусь. Схватив что-то с вешалки и накинув на себя, в туфлях и легком платье, она выбежала из дома. Ноги ее проваливались в снег, ступни замерзли, но она не замечала этого. Каблучки ее туфель, цокали по асфальту, оставляя в сугробах тоненькие дырочки.
Она не помнила, как добралась до замка королевы фей, пройдя сквозь ночной город, который был границей двух миров, и спряталась в кустах, окружавших площадь перед воротами замка.
Из ниоткуда шла колонна эльфов, гномов, фей. Все они проходили перед помостом, на котором восседала королева. Ее лицо было бледным, как изображение на старинной фреске, а руки не останавливаясь, что-то делали, как будто плели или раскладывали над головами проходивших.
Когда Домовой поравнялся с ней, она бесстрашно вышла из своего укрытия и позвала его "настоящим" именем, и, схватив за руку, вытащила их общего строя, прижалась к нему обвив шею руками.
Королева повернула голову, смерила домового ледяным взглядом, но руки ее продолжали ткать.
Тело Домового стало плавиться, и в следующую минуту ее руки уже сжимали воздух. Она подумала, что Домовой исчез, но это было не так. По ее ладоням застучали крошечные капли воды, пытавшиеся вырваться на свободу. Она накрыла их ладонями и не дала им улизнуть. Глаза королевы фей сверкнули, и капли воды стали собираться вокруг нее. Платье ее намокло и мгновенно замерзло. Холод сжал ее сердце. Но она продолжала крепко держать его в своих объятиях.
Королева закричала. И, наконец, холод отпустил ее и в руках оказался раскаленный брусок железа. Он был так раскален, что жег ее тело. Это был конец. И она знала это. Но только сильнее продолжала сжимать свои объятия.
Стараясь не слушать душераздирающие крики придворных, она побежала назад и бросила железо в сугроб. Послышалось шипение пара и затем наступила тишина...
- Ты где, милый. С кем ты, - прошептала она. Глаза ее были закрыты, а руки обвивали его шею. Он взял ее голову в свои теплые руки, вгляделся в дорогие его сердцу черты и улыбнулся.
Королева фей смерила их холодным взглядом. Схватка окончилась.
- Если бы я только знала, что земная женщина силой своей любви может вызволить тебя из волшебного царства, - выкрикнула она, - я бы вынула твое сердце и дала в замен каменное.
Но Домовой и ОНА едва ли прислушивались к ее словам, их мысли теперь занимала земная любовь.
- Здесь я, с тобой, моя дорогая, - прошептал он и поцеловал ее.
Редкие прохожие удивлялись, глядя на странную парочку, целующихся под городской елкой. Она стояла в одном легком платье, обвив его шею своими руками, вся, прижавшись к нему. Шуба валялась здесь же, на снегу, как черное покрывало ночи. Он страстно целовал ее, прижимая к себе все крепче и крепче, и шептал: - Ты пришла, ты пришла...
Но каждый проходивший, спешил к себе домой, в ожидании новогоднего чуда. А для этих чудо уже наступило - они нашли друг друга.