Посвящаю любимым...

1.
Кухня, одной из московских квартир. Прошла уже середина ночи. В темноте можно заметить сидящего на стуле, задом на перед, широко расставив ноги и положив руки на спинку, молодого человек. Голова его опущена. Кажется, он спит. Тихо тикают часы. В соседней комнате слышны похрапывания мужчины и два женских голоса, чуть слышно разговаривающих между собой. В свете, проникающем через кухонное окно, виден обеденный стол, на него взбирается домовой. Маленький, чуть больше сахарницы, в длинном, до пят кафтане, с седой, лохматой головой, он не торопясь пробирается по столу. Путь его лежит к отрывному календарю. На дате 12 октября. Взявшись руками за листок, домовой замирает. Наверное, задумался или вспоминает, что-то из своей жизни. Губы его шевелятся. Он часто разговаривает сам с собой. Подойдем ближе и послушаем.
- Может быть, это было, а может еще будет, но я расскажу вам. Когда-то я был рыцарем и много путешествовал. И побывал в разных королевствах и видел много диковинного. А до этого я был молод и глуп, и даже прогуливал занятия, но обо всем по порядку.

2.
Обо всем по порядку. Мы ехали с Иринкой в поезде. Это была ее первая поездка. Рассказывать об ожидании поезда, посадке, совсем нечего. Нагруженный ее вещами и своей сумкой, я был измучен до предела суетой выписки из больницы, и не замечал ничего. Жаль, конечно. Но как отнеслась она к вокзалу, Питеру... мне рассказать абсолютно нечего. Только устроившись в плацкартном вагоне, сбросив все с себя, почувствовав, наконец, что наше приключение приближается к концу, я смог расслабится и понаблюдать за Ириной и ее реакцией. Все же это ее первый выезд. Непоседливая по натуре, любознательная, она была поражена новым для нее действом. Устроившись между окном, сумкой и мною, она внимательно рассматривала проходящих по вагону пассажиров, наших соседей и иногда бросала взгляд на меня. Испуганная, как воробышек, она жалась ко мне, да же взяла за руку. Обняв ее плечи, прижал к себе. Кровинка ты моя, любимая.
- Где наши места? - услышал, ее голос. Метаморфоза произошла незаметно для меня. Откуда она знает про места? Конечно, я показал ей билеты, но все же? А может, услышала от соседей?
- Наши, вот это нижнее, - я похлопал рукой рядом с собой, - и верхнее, - показываю на полку над нами. Пока, этот ответ её удовлетворил. Но ребенок есть ребенок. Увидев как соседи напротив, занявшие боковые места, все ни как не могли установить свой стол, так как проушин, за которые он должен был крепиться в раскрытом состоянии не было. Она слезла с полки и забралась под наш стол. Её заинтересовал механизм его складывания. Повозившись там и собрав всю пыль, она снова забралась на полку. Но не для того, чтобы сидеть смирно. Нет, ей понадобилась игрушка из Макдональдса, которую мы купили рядом с Витебским вокзалом. Иногда бросая взгляды на соседей, она принялась вертеть у неё рук и ноги.
- Пап, она не снимается, - высказала она то ли решение, то ли вопрос ко мне.
- Не-а, - ответил я, мотая головой. Устроился по удобнее и посмотрел на время.
- Скоро отправление и мы поедем, - говорю для неё. Вслед за этими словами, вагон дергается, и тихонечко трогается в путь. Её это совсем не интересует. Мельком взглянув в окно, она продолжает, применяя все большую силу, разбирать куклу.
- Зачем же ты ее ломаешь, произносит соседка, - женщина лет 50. Да же не взглянув на нее, а, только чуть опустив голову, набычившись, Иринка продолжает крутить её ноги.
- Надо, - чуть повернув голову ко мне, тихонько сказала она, - Мол, чего ты лезешь.
- Надо, значит надо, игрушка ее, - в споре участие не принимаю, а вот устраиваться надо. Стелить постель рано. Вытащив из сумки журналы и газеты, взятые на обратный путь, и забросив сумку на третью полку, решаю чуть-чуть почитать. Все волнения позади, ночь в поезде, а утром мы будем дома. Но моя маленькая шкода, еще только приступает к изучению вагона. Следующее, что её заинтересовало после стола, коридор. Став на выходе и высунув голову в проход, она принялась рассматривать соседей в соседнем купе. - Хочешь помидорчик? - предложил женский голос. По всей видимости, такой быстрый способ знакомства ей не понравился, и она перешла на другую сторону, посмотреть, кто едет там. От туда слышен мужской голос. Удовлетворив свое любопытство, Иринка возвращается в купе.
- Хочешь прогуляться? - предлагаю. В ответ ее маленькая и теплая ладошка мгновенно оказывается в мой руке. Мы доходим до купе проводника, куда она не примянула сунуть свой любопытный нос, я показываю ей туалет, и мы возвращаемся вдоль всего вагона до другого выхода. Желая поразить и посмотреть её реакцию, вывожу в тамбур. Он весь завален снегом, да же стены промерзли и покрыты инеем. По ее виду, ей это не интересно. Открыв следующую дверь, выходим на сцепку. Холодный ветер мгновенно забирается под кофты и порошит глаза мелкими кристалликами. Она молча выносит такое издевательство. Только крепче хватается за мои пальцы. Да глаза. Блестящие, огромные, с жадностью высматривающие все вокруг, впитывающие. Холодный ветер, задувающий из под вагонов. Шпалы, мелькающие в просвете, стук и грохот. Дав ей время оглядеться, тихонечко тяну за руку обратно - Пойдет? Молча возвращаемся в свое купе. Сама забирается на полку и усаживается рядом со мной. Но деятельная натура не даёт ей покоя. Взяв игрушку, смотрит на меня. - Хочешь, - моя рука указывает на верхнюю полку. Её глаз блестят. Ухватив подмышки, подымаю и усаживаю над головой. Осторожно Иринка добирается до окна, срабатывает инстинкт самосохранения, и смотрит на проносящиеся мимо сугробы и деревья. Вагон раскачивает из стороны в сторону и трясет. Она сидит на полке смирно.
- Так, ребенок блокирован, можно почитать журналы. Раскрыв первый, листаю, выбираю. Не тут то было. Перед моим носом появляется сначала одна нога в малиновой колготке, а затем и другая.
- Освоилась. Даже ножки свесила, - смеясь, говорю я. Слышен её довольный смех. Она воспринимает мои слова как поощрение. Потеря страха, чуть не кончается серьезно. Поезд резко тормозит и Иринка слетает с верхней полки, застревая в моих руках, только чудом оказавшиеся на ее пути. Сняв ее, прижимаю к себе и целую.
- Не балуйся, упасть можно. Мотнув головой вверх, указываю на полку, мол, снова туда? По появившейся улыбке понимаю - Туда. Сажаю ее вглубь, к стенке. - Ты лучше ляг и смотри в окно, подушку дать? Ирина мотает головой и, перевернувшись на живот, перебирается к окну. Еще несколько минут спокойствия. Разворачиваю журнал и даже умудряюсь углубиться в какую то статью.
- Пап, расскажи сказку. Подымаю вверх голову и вижу эту прелестную моську, выглядывающую сверху. Улыбаясь ей, говорю. - Какую?
- Про принцессу, отвечает мне Иринка, то же улыбаясь.
- И принца? - пытаясь выгадать время, что бы сообразить, спрашиваю я. Мне в ответ виден только довольный кивок головы и косичек, свисающих по бокам.
- Ты только смирно лежи там и держись, - я продолжаю тянуть время, вспоминая хоть какую-нибудь сказку.
- Только страшную, - уточняет и делает мне глаза большие-большие, показывая как ей должно быть страшно.
- Хорошо, значит так, жил был молодой человек, еще мальчик.

3.
Жил был молодой человек, еще мальчик... Ему не хотелось идти на тренировку. Обида за проигранный учебный бой не растаяла, и да же приз за почетное второе место не мог уменьшить горечь. Ведь проиграл он сам, САМ, потому что устал. На улице быстро темнело. Все приобретало черно-белые оттенки, тени углублялись, скрывая привычные очертания вещей и зданий и открывая их новые свойства. Не доходя до тренировочной залы, мальчик принимает решение сегодня прогулять занятие. Переходит на другую сторону улицы и бредет вдоль нее к центру города, скрываясь в темноте переходов. Скоро по правую руку начинается высокая, кованая ограда. За ней городской парк. Мимо проходит парочка влюбленных. Обняв даму за талию одной рукой и крепко прижимая, а второй что-то изображая, кавалер громко смеется. Обогнав его, они поворачивают в парк. Вслед за ними туда же ныряет шумная компания. Не знаю зачем, обогнув высокие колонны со светящимися белыми шарами, он то же заходит в парк. Сворачивает на одну из боковых аллей, идущих в обратном направлении и сторонясь шумных компаний и парочек, уходит всю глубже, в самый заброшенный угол парка. Голоса и музыка звучат приглушенно. Слышен только шелест листвы над головой да шуршание мелкого гравия под ногами.
Странный звук, глухой, от чего-то упавшего на землю, останавливает мальчика. Испугавшись, он замирает. Еще один такой звук раздается рядом с ним, и твердый комочек ударяется о ногу. Наклонившись, берет в руки продолговатый плод. Запах ёда. Плод чуть липнет к рукам, светло зеленый, почти белый. Грецкий орех. Верхняя шкура от удара треснула. Он разнимает её. Запах усиливается. Сжав орех в руках, вдыхает. Так пахнет ночное море. Шум набегающих на берег волн, не видимых в темноте, водоросли, выброшенные прибоем и запах ёда. Забывшись, идет по аллее с грецким орехом в руках, мыслями унесясь далеко к морю. Несколько минут спустя, возвращается в здесь и сейчас, да же не заметив как дошел до фонтана. Раздвинув кусты, плотной стеной окружающие его, выходит прямо к скамейке. Никого нет, это ему и надо, решает посидеть пару часов, пока идут занятия, а потом идти домой.
Прямо из кустов с противоположной стороны, перед мальчиком появляется девушка. Легкая одежда прозрачна в свете как паутинка и не скрывает линий тела. Белые плечи и изящная грудь обнажены. Глаза под длинными, черными ресницами, чистые как вода в горном ручье осенью, блестят в темноте. Лицо небольшое, круглое, его черты не правильные и не классические. Брови почти соединяются двумя ровными линиями, над маленьким прямым носом, рот большой, но прекрасно очерченный, чувственный. Над широким лбом челка. Увидев его, тело её напряглось, глаза расширились и потемнели, губы чуть раскрылись. Так, застыв, они стоят напротив друг друга, разглядывая. А когда её зеленые, кошачьи глаза встретились с моими, в тот момент я погиб. Все мои мысли улетучились от этого взгляда. Теперь я понимаю, почему наши предки верили в дриад, наяд, нереид - в женские души деревьев, ручьев, водопадов, фонтанов и волн. Ты была юной как весна и мудрой как осень - королева фей.
- Что это у тебя в руках, - спросила она и подошла ближе.
- Грецкий орех, еще зеленый, - ответил мальчик.
- Можно мне его подержать, - и Королева протягиваешь свои маленькие ладошки, сложенные лодочкой. Улыбнувшись, он кладет туда орех.
- Какая прелесть! - она подносит его к лицу.
- Он пахнет морем, - сказал мальчик.
- Морем?! - мечтательно говорит фея и закрывает глаза.
- Я сохраню его в память о нашей встрече - тихонечко произносит она, не открывая их.
- Не надо, он пахнет только пока свежий. Сохрани лучше вот это:, - и он, набравшись храбрости, целует ее в губы. Поцелуй получился не умелый, но разве это было важно. Он подарил ей в нем свое сердце.
Они еще долго стояли так, напротив друг друга. Пока мальчик не сказал - Уже поздно мне пора. Мы встретимся с тобой еще?
- Да, - сказала Королева, поведя обнаженными плечами. Становится прохладно.

4.
Становится прохладно. Я просыпаюсь оттого, что мои ноги замерзли. Оказывается, я задремал, сидя, на нижней полке, рядом с дочкой. Иринка то же спит. Её белокурые волосы разметались по подушке. Одна косичка расплелась. Аккуратно снимаю колечко и с другой. Глажу по голове, укутываю в одеяло. Закрыв глаза, потягиваюсь и зеваю. За окном темнота. Только изредка пронесется столб, круг света вокруг, снег и снова темнота. Стук колес, дорога.
Смотрю на дочку. С одной стороны хорошо, что нас отпустили из медицинской академии и не стали ничего делать. Посмотрел я, пока лежал вместе с тобой, на детей, после операции на сердце. Маленькие старички и старушки, которые не могут самостоятельно встать с кровати. Боль в глазах. Перебинтованные грудные клетки, на осмотрах. Как я не хочу для тебя всего этого. А с другой стороны… каждый год проверяться, уменьшится, не уменьшится дырочка? Если вдруг закашляешь, то от чего? Просто простуда или сердце? Да и с возрастом опасность такой операции не уменьшится. Мы живем только надеждой, вдруг пройдет, пронесет…
Ну вот, ты опять вся развернулась и вытащила ноги из одеяла. Вечно ты раскрываешься. Поправляю подушку, что бы холодный воздух, дующий из окна, не застудил голову. Затем, чуть отодвинув тебя, ставлю между окном и подушкой большой пакет с одеждой. Дежурное освещение придает налет нереальности вагону и купе. Расслабленное тело качает из стороны в сторону. Между рокотом колес, слышны стоны и посапывания соседей. Кто-то кашляет, где-то еще раздается смех и чуть слышна музыка. Смотрю на тебя и любуюсь. Вот и заканчивается твое приключение, Ириска. Ты улыбаешься во сне. Интересно, что тебе сейчас снится? Может, ты летаешь?
- Пап, а ты потом встречал её? – раздается Иринкин голос.
Я удивленно смотрю на дочь, а в слух говорю, - я думал ты спишь?
- Не-а, - тянет она, - я просто глазки закрыла, так лучше сказку видно.
- Да, встречал, - говорю я, - прошло много-много лет.

5.
Прошло много-много лет. Слишком много, чтобы сказать о них в одном предложении. И много чего произошло за это время. В конце концов мальчик вырос, превратился в рыцаря, встретился с ней и женился на королеве фей.
Те несколько месяцев, что они провели вместе со своей женой, он был счастлив. Но из-за своего упрямого характера, он сам омрачил свое счастье и потерял свою королеву. Ему все казалось, что он может помочь ей, научить ее своему видению мира. И поэтому в минуты раздражения, которые случаются у каждой супружеской пары, он начинал ее учить… Она бледнела и он сразу же сожалел о своей грубости. Но проходило время, и он повторял эти слова вновь и вновь. И когда он сказал их в третий раз, она ушла от него.
И он отправился искать ее. Ведь она была королевой, значит где-то, есть ее королевство. И опять, рассказывать о пути можно долго. Главное, что он нашел её, на высоком холме, в середине сказочного леса. Окруженный туманом стоял замок. Казалось, что он молча вырастает из земли.
Когда он увидел ее, он протянул к ней руки, так как она была его настоящей любовью, которую он ранил и которую снова обрел. Она улыбнулась своей мягкой улыбкой и слабым голосом сказала, - Это ты!

6.
- Ты спишь?
- Пап, а фея похожа на меня? - в ответ слышу я.
- Конечно похожа, спи, - зевая говорю я, - уже первый час ночи. Скоро приедем.
- А про паучка будет? - спрашивает Иринка.
- Про паучка? - я задумываюсь…

7.
Чтобы спасти принцессу рыцарю надо было спуститься в подземелье замка. И найти лекарство. Очень труден был этот путь, но желание спасти свою королеву еще больше. Любовь вела его. В самой середине лабиринта, простирающегося под всем холмом, он попал в комнату. И здесь встретил полу человека полу паука. У него была седая голова и огромное тело, с восьмью ногами, покрытыми редкими волосками.
- Я дам тебе нужное лекарство, что бы вылечить фею, но, вылечив ее, ты ее потеряешь, сказал паук.
- Почему? - спросил рыцарь.
- Потому что она не может жить среди смертных. Вспомни, как ты обижал её до сих пор. Неужели ты вернешь ее к жизни только за тем, чтобы убить неосторожными словами?
Рыцарь наклонил голову. Потом кивнул в знак согласия. Паук отвел его к источнику.
- Дай ей выпить воды из этой чаши, но предварительно положи туда зеленый грецкий орех. Когда она выпьет, она поправится. Но ты уже не будешь любить её, она поймет это. Когда сделаешь это, возвращайся в свой мир.
Глаза рыцаря наполнились слезами, но он пошел обратно в замок, где его ждала возлюбленная. Лицо ее осветилось, когда она его увидела, а сердце рыцаря сжалось при виде её красоты и нежности. Он протянул ей чашу и положил в воду грецкий орех.
- Выпей моя любовь, - сказал он. Она сделала глоток, затем еще. На ее щеках разгорелся румянец. Она посмотрела на рыцаря. И на ее любимом лице Он сразу же прочитал то, что она увидела: смертный мужчина, немолодой, немного грубоватый, который смотрел на нее с безразличием. Прав оказался паук, любовь ушла из его сердца.
Фея сказала, - Кажется ты уже уходишь? Её голос бы спокоен. Он ответил, - Королева, мы должны расстаться. Она кивнула и жестом показала на выход.

Он никогда больше не видел своей королевы, и ни разу больше не бывал в том углу парка. Рыцарь перестал любить, но никогда не мог забыть, как он любил.

8.
- Я люблю тебя, папка, - утром, когда мы собираем свои вещи, прижавшись ко мне, сказала Иринка и поцеловала, смешно вытянув губки.
- Я то же люблю тебя, котенок, одевайся.
- А вы случайно не писатель, спрашивает соседка, когда мы с дочкой уже направляемся к выходу.
- Я бы с удовольствием почитала ваши сказки своей дочери, добавляет она, - они такие…
Не зная как сказать, она молчит, подбирая слово.
- Добрые, - раздается мужской голос из соседнего купе.
Вот так, оказывается слушателей, было больше. Смутившись, я добавляю вслух, - нет, я не писатель. До свиданья, - мы прощаемся с нашими спутниками и идем к выходу. Там нас встречает мама. За окнами начинает светать новый день.

9.
За окном начинает светать новый день. Взявшись руками за листок календаря, домовой отрывает его. 13 октября.

12 октября 2001 - 13 октября 2002

[UJS Links Img] blank.gif